保育園のお迎え帰りに出会った、動かない猫。10月、その姿が消えるまでに知った「捨て猫」の現実
それは、8月のうだるような暑さが続く、ある日の保育園のお迎えの帰り道でした。近所のマンションの前で、1匹の猫がひっくり返って動かなくなっているのを見つけました。「死んでいるのか、それとも……」。動物が苦手で、直接触れることができない私にできたのは、ただ遠くから、その後、マンションのオーナーから聞かされたのは、人間のあまりに身勝手な都合で「捨てられた」という衝撃の事実。その猫が目を開けるのを1時間ほど祈るように見守ることだけでした。なぜ、私たちが岩手での保護活動をWebから支え続けているのか。その原点とも言える、地川口市での切なく、忘れられない出来事をお話しします。
動かない猫 保育園のお迎え帰りに出会った猫
それは、8月のうだるような暑さが続く、ある日の保育園のお迎えの帰り道でした。
娘の手を引き、いつもの道を歩いていた時、近所のマンションのエントランス前で立ち止まりました。
アスファルトの上、じりじりと照りつける太陽の下で、1匹の猫がひっくり返って動かなくなっていたのです。
ぐったりとしていて、お腹の上下もわずか。近寄るのも躊躇うほどの「死」の気配が漂っていました。
「死んでいるのか、それとも……」
実は、僕は昔から動物が苦手です。
直接抱き上げることも、撫でることもできません。
そんな私がその場でできたのは、ただ遠くから、その猫が目を開けるのを1時間ほど、娘と一緒に祈るように見守ることだけでした。
1時間が経った頃。
猫はゆっくりと頭を上げ、ふらふらと、まるでおぼつかない足取りでどこかへ消えていきました。
その姿を見た時の安堵感は、今でも忘れられません。
僕のすんでいる地域は、結構な数の地域猫？野良猫？がいます。でもひっくり返って動けない猫をこの時初めて見ました。
数日後・・・ マンションのオーナーから聞いた衝撃の事実
あの子は無事だったのだろうか。
気になっていた数日後、マンションのオーナーさんとお話しする機会がありました。
そこで聞かされたのは、あまりに身勝手で、残酷な真実でした。
「あの猫、実はね、隣のアパートで飼われていた猫なんだよ」
オーナーさんの話では、隣のアパートで若いカップルが、動物禁止のルールを破って隠れて猫を飼っていたそうです。
それが発覚して退去することになった際、彼らはあろうことか、その猫だけをその場に「置いて」去っていったというのです。
衝撃でした。
あの猛暑の中、アスファルトの上で気絶していたのは、ずっと野良で生きてきた猫ではありませんでした。
少し前まで、涼しい部屋で「家族」として暮らしていたはずの命だったのです。
突然外に放り出され、飲み水すらどこにあるかわからない中で、あの子は絶望的な暑さに耐えていた。
そう思うと、やりきれない怒りと悲しみがこみ上げてきました。
その話しを聞いた時は、そんな事本当にあるんだと驚きました。
10月に消えた猫 飼い猫だったはずの猫が
その後も、何度かその子の姿を見かけることがありました。
でも、見かけるたびに体は細くなり汚れ、ボロボロになっていきました。
そして、10月の頃。
あの子の姿を、パタリと見かけなくなりました。
どこか優しい人に保護されたのか、それとも……。
答えの出ない不安が胸を締め付けます。
家猫として育った子が、突然外の世界に放り出された現実です。
命を「モノ」に変える あまりに醜い人間のエゴ
「飼えなくなったから、置いていく」
その行動の裏にあるのは、あまりに醜い人間のエゴです。
アパートのルールを破って飼い始めたのも人間。
見つかって困ったからと、命をゴミのようにその場に捨てていったのも人間です。
涼しい部屋で、自分たちの都合が良い時だけ可愛がり、自分たちの立場が危うくなれば
「あとは野良として生きていけ」
と突き放す。
その一瞬の身勝手な判断が、一匹の猫にとってどれほどの地獄を意味するのか。
去年の猛暑は、私たちが冷房の効いた部屋で過ごしていても命の危険を感じるほどです。 水の場所も、隠れる場所も知らない「元・飼い猫」が、その炎天下のアスファルトに放り出された時、どんな絶望を感じていたでしょうか。
路上で気絶していたあの姿は、猫の弱さではなく、人間の無責任さが生み出した「犠牲」そのものでした。
命を預かる責任を、自分の都合ひとつで放棄できる。
その傲慢なエゴが、今この瞬間も、誰にも知られず消えていく命を増やし続けています。
僕にできること 直接触れられなくても、救える命がある
私は、猫を直接抱っこして助けることはできないかもしれません。
でも、こうした悲劇が今この瞬間も、私たちの身近で起きていることを「知る」ことはできます。
そして、それを多くの人に「伝える」ことはできます。
僕の故郷である岩手県久慈市の「猫の鈴」が取り組んでいる、無責任な飼い主を減らすための啓発活動や、行き場のない猫たちを守るシェルターの維持。
それがいかに「待ったなし」の活動であるかを、私は川口の路上で、あの猫から教わりました。
私はホームページサポーターとして、この活動を広めることで、あの時何もできなかった自分への後悔を、未来の命を救う力に変えたいと思っています。
直接手を差し伸べることが難しい方でも、Webを通じて、あるいは支援を通じて、救える命が確実にあります。
一頭でも多くの猫や動物が、二度と裏切られることのない温かな場所で眠れるように。
キャットレスキュー「猫の鈴」の活動を、これからも全力で支えていきます。
キャットレスキュー猫の鈴 TNRと保護を続ける意味
この記事で紹介したような悲劇を繰り返さないために、猫の鈴が行っている活動には明確な「命を繋ぐ仕組み」があります。
野良猫の連鎖を断ち切る「最大の慈悲」
野良猫を捕獲し（Trap）、不妊去勢手術を施し（Neuter）、元の場所に戻す（Return）。 一見、厳しいことのように思えるかもしれません。
しかし、守る主のいないまま過酷な外で生まれ、ただ苦しんで死んでいく命をこれ以上増やさないためには、この連鎖を今、断ち切ることが、人間にできる最大の責任であり、慈悲なのです。
保護活動はエゴから解放し、本当の「家族」へ繋ぐ
一度捨てられた猫や、外では生きていけない猫たちを保護し、適切な医療と安全な居場所を提供すること。
それは、人間の身勝手で壊された「命の尊厳」を取り戻す作業です。
猫の鈴は、一頭一頭と向き合い、二度と裏切られることのない本当の家族（里親様）へと繋ぐ「命の架け橋」になっています。
ホームページサポーターとして僕ができること
私は猫を直接救い上げることはできないかもしれません。
しかし、この活動を維持するためには、莫大な医療費、フード代、そしてシェルターの維持費が必要です。
猫の鈴代表の亀山が現場で「命」と向き合い続けられるよう、僕はWebの力で「支援の輪」を広げ、安定した活動基盤を作る役割を担っています。
おねがいします。 小さな命を救うためご支援・ご協力のお願い
キャットレスキュー「猫の鈴」の活動は、皆さまのご支援によって成り立っています。
どうか、小さい命をつなぐためにお力をお貸しください。
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